Die Graduiertenschule ermutigt Promovierende, spezifische Themen in Ostasien in den Bereichen Politik, Gesellschaft, Wirtschaft, Kultur, Recht und Geschichte zu analysieren. Mögliche Dissertationsthemen befassen sich mit konkreten Themen in zeitgenössischen oder modernen Kontexten in chinesischen, japanischen oder koreanischen Gesellschaften. Die Forschung bei der GEAS beschränkt sich nicht auf das Studium der drei großen Länder Ostasiens, China, Japan und Korea. Sie interessiert sich auch für transnationale Zusammenhänge und dafür, wie sich Entwicklungen und Phänomene in Ostasien auf andere Regionen der Welt auswirken. Die Graduiertenschule unterstützt die Promovierende bei der Entwicklung ihrer Forschungsprojekte auf der Grundlage ihrer individuellen Interessen und Fähigkeiten mit Kolloquien, Forschungsdesign und Tutorien für die Feldarbeit.

Verschiedene Disziplinen bringen unterschiedliche Ansätze zu einem gemeinsamen Themenkomplex ein. Principal Investigators bei der GEAS sind Expert*innen für: Chinastudien, Japanologie, Koreanistik, Politikwissenschaft, Sozial- und Kulturanthropologie, Humangeographie, Wirtschaftswissenschaften, Rechtswissenschaften, Gender Studies, Kulturwissenschaften, Theater- und Performance Studies.